Aquest Tàpies dels seus inicis, desconegut per la majoria, d'una realitat, detalls i tècnica clàssica. Ens mostra la seva recerca a través d'ell, primer amb la imatge (Retrat), després amb el seu nom "Tàpies" (Mur), finalment amb la "T" (Símbols).
El misteri més gran que Antoni Tàpies va intentar recuperar a la realitat va ser ell mateix. Ell, com tots nosaltres, va percebre la seva presència al món amb claredat, però es va trobar amb una estranya manca de recursos a l'hora de definir qui era realment. Per aquest motiu, tota la seva primera producció (figurativa) tenia com a objectiu desxifrar la seva pròpia persona mitjançant l'autoretrat; i, en particular, al centre d'aquesta representació personal amb un codi vagament surrealista, a través dels ulls. Ull com a altre lloc dicotòmic, on el suport anatòmic manifest (l'ull, de fet) no coincideix amb allò que revela la seva naturalesa autèntica, és a dir, la mirada. Tàpies ha intentat retratar la seva pròpia mirada, centenars de vegades, però, igual que nosaltres davant del mirall, se li va escapar ràpidament. Segons la seva definició, la mirada és "un lloc de foscor impenetrable i llum enlluernadora" i, per tant, impossible de retratar. Davant del misteri de la seva essència, Tàpies va renunciar així a la figura per girar cap a l'essencial.
